Вчені розкрили таємницю стародавніх черепів, покритих асфальтом

Вчені розкрили таємницю черепів, покритих асфальтом, які були знайдені в ізраїльській печері Нахаль-Хемар у північній частині Іудейської пустелі. Зокрема, дослідники з'ясували, як асфальт наносили на череп, та з чим була пов'язана ця практика, повідомляє Ancient origins.

Черепи, знайдені в печері, датуються періодом неоліту, приблизно 7000 роками до нашої ери. Шість із цих черепів були вкриті асфальтом, що змусило вчених замислитися над тим, як і навіщо це було зроблено.

Дослідники відзначають, що юдейська пустеля – ідеальне місце для проведення археологічних робіт. Посушливі умови в цьому регіоні дозволяють захистити органічні матеріали від гниття та розкладання, що запобігло руйнуванню вкритих асфальтом черепів.

Схоже, що задню частину черепа натирали тонким шаром асфальту. Потім матеріал прокочували між руками, готували тонкі асфальтні канати і прикладали до верхнього шару, створюючи подібність сітки – можливо навіть капелюхи», - йдеться в повідомленні Управління старовин Ізраїлю.

Традиція прикрашати черепи, ймовірно, була пов'язана з культом предків. Такі черепи, швидше за все, належали патріархам чи матріархам, які вважалися фундаторами роду. Їм поклонялися багато поколінь як символів, які показували глибокий зв'язок із землею.

Володіння такими черепами також могло допомогти людині чи сім'ї довести право власності на землю, що було актуально, коли населення цього регіону почало зростати, призводячи до виникнення конкуренції.

Печеру відкрила 1983 року група археологів під керівництвом професора з Гарвардського університету Офера Бар-Йосефа та Девіда Алона з Управління старовин Ізраїлю. Незабаром печера почала привертати увагу мародерів та мисливців за старовинами.

У ході початкових розкопок, а також подальших досліджень, вчені виявили безліч свідчень існування культу предків у цьому регіоні в період неоліту. Ймовірно, місцеві жителі використовували печеру як сховища предметів, призначених для проведення ритуалів.

Так, тут знайшли кошики з мотузок, раковини, кремнієві ножі, дерев'яні намисто, кістяні фігурки, шматки тканини церемоніальних костюмів, фрагменти кам'яних масок із волоссям із вусів та борід чоловіків. Однією з найбільш вражаючих знахідок, зроблених у печері, був найдавніший клей, виготовлений між 8310 та 8110 роками до нашої ери.

Клей грав роль водонепроникного захисного засобу для кошиків та тканин, а також використовувався для скріплення частин судин. Залишки клею на основі колагену були знайдені на поверхнях значної кількості органічних та неорганічних артефактів печери, що дозволяє припустити, що він вироблявся та використовувався відносно великих кількостях